DES LYONNAIS A LA CONQUETE DE L'I-PHONE

Difficile de tirer son épingle du jeu, parmis les nombreux développeurs de jeux vidéos qui gravitent autour de l'I-Phone. Pourtant, avec 1112 et bientôt Rogue Planet, le studio lyonnais Agartha semble avoir de quoi se distinguer. de la concurence. Rencontre avec Aurélien Kerbeci, son développeur.

Pouvez-vous nous présenter la société AGHARTA ?

La société a été crée fin 2008 par 3 anciens du milieu des jeux vidéo. Nous travaillons avant dans la société lyonnaise Etranges Libellules. On a eu l’idée d’un projet de jeu d’aventures qui, à l’origine devait s’orienter vers un développement DS mais, quand nous avons vus les annonces pour l’Apple Store et notamment l’I-phone, on a pensé que ce serait une bonne idée de passer au développement I-phone. Son écran et sa jouabilité sont différent de ce que peut proposer une DS, les caractéristiques techniques, sont, selon nous, bien meilleures en tout cas. On a donc fait quelque essais pour évaluer et valider la solution et on a finit par se lancer dans l’aventure à pleins temps, du coup on a crées AGHARTA et on a réussis à sortir le jeu peu de temps après sa création. On a crées la boite en Octobre, le jeu est sortit fin novembre.

Donc, la boîte a été crée pour lancer le jeu ?

Exact. Pour nous, l’idée consistait à nous lancer exclusivement dans le développement de jeux pour I-Phone. Le marché de l’I-Phone paraît relativement porteur, d’où l’intérêt d’arriver tôt sur le marché pour essayer de se faire connaître au maximum. En plus le jeu d’aventures que nous avons proposé était assez innovant et ambitieux par rapport aux autres jeux qui existaient sur cette plateforme. Rien de péjoratif la dedans, mais sur I-Phone, on avait des jeux genre puzzle game, ou des adaptations ratées. Notre jeu est une production équivalente graphiquement à un jeu DS, voire supérieure. Le projet a fait son beurre si l’on peut dire et nous a permis de nous faire connaître relativement tôt.

En quoi consiste ce fameux jeu : 1112 ?

C’est un jeu d’aventures inspiré de la catégorie des « point & click » sur PC. C’est du Lucas Arts en gros, il y a de l’exploration, de la gestion d’inventaire, des objets à récupérer dans les différents niveaux, des interactions avec les personnages, on peut interagir avec les décors, les personnages pour faire avancer l’histoire. La différence, c’est que la vue est subjective (vue dite FPS, à la 1ere personne). L’avantage c’est que l’immersion est immédiate. Dés que l’on veut interagir avec quelque chose il suffit de le pointer avec le doigt. La dessus les spécificités de l’I-Phones étaient idéales (système appelé « multitouch »), on voulait vraiment quelque chose de plus réactif.

Combien de personnes on travaillées sur le jeu 1112 ?

Nous sommes trois personnes en interne à travailler sur 1112. Un graphiste, un designer et un développeur ; moi-même. Pour tout le travail « ponctuel », on fait appel à des personnes extérieures à la boîte, des professionnels pour le son ou la musique. Pour le premier épisode de 1112, on aussi fait appel à des indépendants pour nous assister sur le travail graphique. Sinon, nous travaillons tous les trois la plupart du temps. Le fait d’être une petite équipe permet notamment de réduire les coûts de développement pour des productions qui sont quand même un peu plus courtes que sur console.

Combien coûte le développement d’un jeu sur I-Phone ?

Les coûts sont très variables, ça peut aller d’un budget dérisoire comme un budget équivalent à celui d’une production DS. Globalement, il faut entre 40 000 € et 70 000 € pour faire un jeu sur I-Phone.

Et combien peut vous rapporter un jeu ?

C’est une donnée extrêmement variable aussi. 1112 s’est relativement bien vendu. Il a été téléchargé un peu plus de 40 000 fois à 6 euros l’unité .Ce qui est quand même bien moins cher que les jeux PSP ou DS. Ces tarifs plutôt abordables ont aussi pût contribuer au succès du jeu. Globalement, 1112 a rapporté entre 240 000 € et 260 000 €.

Lyon semble être une ville propice au jeu vidéo, avec récemment l’implantation de Namco, envisagez vous une collaboration ?

C’est un peu la solution à laquelle on avait pensés, voila pourquoi on a déjà collaboré avec Gameloft pour le jeu Rogue Planet. La collaboration avec ce genre d’entreprise peut nous être utile pour l’édition notamment. Sinon, leur expérience est toujours bonne à prendre. Pourquoi ne pas imaginer des collaborations avec d’autres studios, pas forcément connus, pour mettre nos compétences en commun.

Quels sont les projets à venir ?

Dans un proche délai, on va sortir la suite du jeu 1112, début 2010 sans aucun doute. On prévoit aussi les épisodes suivants de 1112, il devrait y en avoir 6 en tout. Quand à Rogue Planet,. Si le succès est au rendez-vous, on fera évoluer le jeu en ajoutant des expansions ; des nouvelles missions, voire des nouvelles campagnes par exemple que l’on pourra télécharger à l’intérieur du jeu. Sinon pour le moyen / long terme, on a pas mal d’idées dans les cartons, notamment des petits jeux originaux assez sympas. Tous ne verront pas le jour mais on espère mettre quelques idées en forme.

Propos recueillis par PM