La France a (toujours) mal à sa presse

Après Bakchich, comme le notait Mr M il y a deux jours, voici que le "média citoyen" AgoraVox tire la sonnette d'alarme des médias en ligne qui vont mal.

En première page du quotidien en ligne aujourd'hui, Carlo Revelli, président de la Fondation AgoraVox, explique "Pourquoi il faut aider la Fondation AgoraVox", en rappelant l'évidence: la presse (v)a mal.

Lorsque la presse papier va mal elle a tendance à tirer sur la jeune presse en ligne, tout en soignant son propre modèle en ligne qui a mis un bon temps de retard à s'imposer efficacement. Elle en oublie que le nerfs de la guerre reste la publicité, vendue bien plus chère sur papier que sur Internet où des plug-in permettent au lecteur de se passer de la subir.

Pourtant, selon Carlo Revelli, ce serait bien la baisse des revenus publicitaires qui ferait que la presse en ligne va tout aussi mal que la presse traditionnelle, tout comme pour les autres titres qu'il cite, apparemment: Slate, Arrêt sur Image, Médiapart, Rue89 et Le Post, dont aucun ne serait "à l'équilibre" (financier, cela va de soi).

Il y a tout juste un an s'ouvrait le "Grenelle" de la Presse dans l'hexagone, suivi de plusieurs fusions et disparitions dans le paysage de la presse gratuite francophone.

Du côté des agences de presse on ne sait plus trop comment gagner de l'argent ni qui traire, la vache ou le laitier. Il y a trois mois, l'agence AP annonçait son plan de faire payer quiconque citerait plus de 5 mots d'un de ses précieux communiqués. A 12,50$ les 5 mots, les journalistes de l'agence AP seraient encore mieux payés que leur patron, mazette.

N'étant présent sur Le Post que depuis le 6 octobre dernier, j'ai appris ce matin à mes dépends que les modérateurs sabordaient toute mention venue de l'agence AFP, ce qui m'a permis de voir que le débat dure depuis juin dernier sur le blog de Benoît Raphaël...

La Provence a sauté le pas le premier, se passant des (chers) communiqués de l'AFP qui s'accroche pourtant à son modèle économique. Et les journaux régionaux pourraient bien suivre les uns après les autres afin de réaliser eux-mêmes les interviews, ce qui était le cas avant et devrait normalement toujours l'être, et ce qui mettrait en valeur le travail de proximité de la presse régionale.

On ne saurait pas mieux abonder dans le sens du rédacteur-en-chef du site Lepost.fr qui réclame à juste titre de redéfinir les modèles économiques de toute les formes de presse: agences, journaux, Internet.

Il est encore bien difficile de mesurer précisément l'audience véritable de la presse en ligne, mais il est bien évident que cette audience est vouée à augmenter dans des proportions difficilement imaginables. Que les agences musèlent ou non la presse en ligne par de faramineux contrats de droits de reproduction, l'information s'insinuera de toutes façons sur le réseau d'une manière ou d'une autre (via les blogs par exemple, euh, pardon, les bloc-notes...) dès que ces mêmes agences publieront leurs communiqués via Google. Elles pensent peut-être pouvoir contrôler l'info sur le Net, drôle d'utopie.

Un peu comme la multiplication des vinyles dans les années 60 a donné naissance aux radios libres: en 1966, Radio Caroline captivait la moitié de la population britannique avec ses 24 heures de musique jeune non stop alors que la BBC ne passait que 45 minutes par jour de musique pop et rock. Il fallait pourtant bien que cette musique se diffuse. Aujourd'ui il est inconcevable de compter sans Internet et la déferlante d'informations que le réseau véhicule, dont bon nombre sont des informations de la vie de tous les jours et donc forcément de premier intérêt pour quelqu'un quelque part en Gaule. Un travail que les journaux nationaux ne savent pas maîtriser, tout comme laisser "n'importe qui" s'exprimer par un article (d'où le grand débat "Demain tous journalistes?").

Il paraîtrait que la crise économique serait derrière nous, alors "tenez bon" serait le meilleur conseil à donner à la presse en ligne en attendant que les budgets pubs reviennent et que les modèles économiques viables veuillent bien émerger un jour. Mais il faudra s'en préoccuper, à moins de laisser le champ libre aux blogs, qui s'ouvrent et se ferment comme des braguettes, et donc aux "forçats de l'info" et autres "vendus" de telle ou telle marque sponsor.

Pendant qu'on y est, quand le modèle financier sera trouvé, pensez aussi à remodeler le modèle tout court qui commence à prendre la poussière. Malgré ce que veulent nous faire croire les agences de presse professionnelles, retrouver les mêmes communiqués de presse copiés collés dans tous les journaux de l'hexagone n'est pas ce que le citoyen préfère lire. Ce ne sont pas des journalistes qui recopient les communiqués dans les rédactions. On attend un minimum d'analyse de la part d'un journaliste, seule raison pour laquelle sa profession pourrait survivre aux médias citoyens, même s'ils se déclarent aujourd'hui mal en point. Ils reviendront.

Par contre je ne suis pas certain que le modèle d'AgoraVox soit le plus viable. AgoraVox en appelle aux dons et propose de faire figurer un badge de donnateur sur les pages persos de ses auteurs. Ecrire est un travail, qui peut prendre des heures en recherches, et tout travail mérite salaire, l'inverse aussi d'ailleurs. Stigmatiser l'auteur donnateur ou pas alors que celui-ci est déjà bénévole ne risque pas de stimuler la créativité. Les auteurs seraient-ils vraiment prêts à payer pour être lus sur AgoraVox? Une nouvelle forme d'auto-édition? Qui a jamais découvert un grand auteur auto-édité?

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