Les vrais chiffres des ventes d’armes françaises dans le monde

« Que l’État lève le secret défense sur tout », s’exclame Charles Pasqua, condamné à la prison ferme dans le dossier de l’angolagate… « Non seulement sur cette affaire-là, mais également sur Clearstream, sur les frégates de Taiwan, sur les ventes d'armes à l'Afghanistan. Il faut tout lever ! Les Français ont besoin de le savoir ». Le ministre de la Défense y est favorable, mais pourquoi faire ?

Avec 10 milliards de dollars pour un marché global de 200 milliards, la France est passée du 3ème au 4ème rang mondial pour les exportations d’armement, derrière les États-Unis, la Grande Bretagne et la Russie, et juste devant Israël. Elle n’a que 7,7% des parts mondiales de marché. Les meilleures performances s’appuient sur le potentiel national des dépenses militaires. Avec 52% des parts, les États-Unis dépensent ainsi 46% des crédits militaires mondiaux pour leur propre défense.

« Stabilisé autour de 55 milliards d’euros ces dix dernières années, le volume global des exportations mondiales d’armement a atteint 67 milliards d’euros en 2007 ». Le marché des armes de guerre est donc un secteur en forte expansion, les États-Unis, l’Europe, la Russie et Israël se partagent 90% des ventes mondiales, à destination principalement des pays du Maghreb, du Moyen-Orient, de l’Europe et de l’Asie. Les 15 premiers pays importateurs occupent 50% du marché.

Un tiers du chiffre d’affaires de l’armement français est réalisé à l’export, occupant vraisemblablement 50.000 emplois. La Direction Générale de l’Armement (DGA) dispose d’un rôle essentiel de coordination et de motivation d’un secteur industriel important du point de vue économique et stratégique. Le solde positif des transferts d’armes s’établit à 4 milliards d’euros environ par an, ne représentant toutefois que 1,6% de l’ensemble du commerce extérieur de la France, lequel est bon an, mal an, en constant déficit.

Son commerce est en hausse et c’est assez normal
Dès que les armements ne sont plus d’avant-garde
Le bon sens ne doit plus les fourguer par mégarde
Sans nous demander si c’est vraiment bien ou mal.

Du grand style en nos mains pour un gain optimal
S’exprime avec son art pour l’os qui nous regarde
Tout blanc sous l’œil saisi avec la femme hagarde
Quand la guerre ouvre un front au sadisme animal.

Marchands de mort, vous n’avez pas cette énergie
Pour vous mettre à fonder l’esprit dans cette orgie
Tant vos fonds très secrets sont du ressort humain !

La guerre et son commerce ont un parfum qui pue
Pour soigner nos passions tout au creux de la main
Quand malgré tout votre art le public vous conspue.

L’État est la clef de voûte du système d’exportations d’armement. Les exportations d’armement français contribuent à la rentabilité du secteur et des projets, c’est pourquoi la Loi de Programmation Militaire 2009-2014 « insiste pour la première fois sur leur prise en compte dans la préparation des programmes ». Le but : produire plus pour réduire les coûts. Elles contribuent à l’entretien pérenne de relations bilatérales. Les gros contrats, de plus de 150 millions d’euros, représentent entre 50 et 75% du marché.

En ce qui concerne l’affaire de l’angolagate, il s’agit de vente de matériels de guerre d’origine soviétique et française entre 1993 et 1998, pour 790 millions de dollars. Ce soutien, destiné à solder en Afrique australe les comptes de la guerre froide, s’est offert au pouvoir angolais juste après sa volte-face et le renvoi des troupes cubaines. Mais il était hors de question de faire une affaire nationale un conflit de barbouzes. La France est très engagée depuis les années quatre-vingt-dix dans la limitation, le contrôle et la destination des armes vendues dans le monde.

L’ensemble de la classe politique est favorable à une levée du secret défense, mais force est de constater qu’il n’est jamais le moment de le faire. Si les soutiens officieux aux conflits asymétriques génère des commissions juteuses, celles-ci sont avalisées par les autorités compétentes, qui contrôlent le secteur de l’armement dominé par une dizaine de grands groupes français ou franco-européens, issus des anciens arsenaux : Thales, EADS avec ses filiales MDBA et Eurocopter, Safran, DCNS ou Nexter (anciennement GIAT Industries).

Source : Rapport au Parlement (Les exportations d’armement de la France en 2008).