Ma Solitaire du Figaro: des orages d'anthologie au beau milieu du golfe de Gascogne

Les cinquante-deux marins de la Solitaire du Figaro ont coupé la ligne d'arrivée de la deuxième étape hier soir à Saint-Gilles-Croix-de-Vie. Jérémie Beyou s'est imposé après deux jours d'un sprint lancé à La Corogne en Espagne.

Le Granvillais Nicolas Jossier est arrivé tout juste une heure derrière le vainqueur. Il se classe 37e. Trente-sept bateaux en une heure, après deux jours de course dans la houle du golfe de Gascogne : le niveau sportif de cette Solitaire du Figaro 2009 est exceptionnel. Yann Eliès, vainqueur de la premère étape entre Lorient et La Corogne, est 30e à Saint-Gilles.

« Cette étape s'est révélée longue et physique, commente Nicolas Jossier cet après-midi à Saint-Gilles-Croix-de-Vie. Nous sommes partis de La Corogne dans la pétole (sans vent, ndlr). La première nuit, nous nous sommes battus sous spi pour toucher du vent. Nous sommes montés dans le nord, après le cap Ortegal, et le vent est monté d'un coup à 15 noeuds. Nous sommes partis au près (face au vent, ndlr) pendant 300 milles (540 kilomètres) jusqu'à Saint-Nazaire, où nous devions virer une bouée avant de descendre vers l'île d'Yeu et l'arrivée à Saint-Gilles. »

Rivés à la barre

« Nous avons constamment eu des vents soutenus dans le golfe de Gascogne : entre 15 et 20 noeuds. Nous sommes restés à la barre pendant des heures pour suivre au mieux toutes les oscillations du vent. J'étais tout le temps en train de régler le bateau. Les premiers vont vraiment plus vite que le reste de la flotte. Nous sommes en mobylette pour suivre des Ferrari... Leur niveau de préparation et d'entraînement est élevé. »

Ciel plombé

Les conditions météo sont restées mornes pendant cette étape. « C'était toujours couvert : ciel plombé, mer grise avec de la houle. La flotte était resserrée. On se voyait tous. Nous étions au contact. La deuxième nuit, j'ai eu des orages impressionnants au beau milieu du golfe de Gascogne. Un truc de malade ! Il faisait pleine lune. On voyait comme en plein jour. J'avais des vibrations tout autour du bateau, comme lorsque l'on va prendre la foudre. J'ai eu peur pour mes instruments électroniques. Mon aérien, en tête de mât, a d'ailleurs cessé de fonctionner pendant un bon moment. Je n'avais plus d'indications sur le vent. J'ai cru que l'aérien était grillé. »

15 noeuds sous spi

« Je n'ai pas eu de casse sur le bateau, continue Nicolas Jossier. Je préserve « la bête ». Nous avons terminé par un long bord de spi : vingt milles de vent arrière jusqu'à l'île d'Yeu. Le vent n'a cessé de monter, jusqu'à 25 noeuds. Le bateau était à fond sous spi : 12 à 15 noeuds de vitesse ! »

Nicolas a coupé la ligne hier à 21 h 21. Il rallié le quai de Saint-Gilles-Croix-de-Vie à 22 h, puis dormi douze heures de suite pour récupérer. La flotte repartira en mer lundi prochain. Elle mettra le cap sur Dingle. « Nous allons terminer cette Solitaire sur deux grosses étapes en Irlande et à Dieppe. » Nicolas Lunven est en tête du classement général depuis hier soir. Mais rien n'est gagné. Douze marins se tiennent en moins d'une heure au général. Une paille à l'échelle dès 1 000 milles de mer qu'il reste à courir.

En attendant le départ de la prochaine étape vers Dingle, nous vous proposons de découvrir en vidéo le Granvillais Nicolas Jossier. Bienvenue à bord d'Esprit Voile 50, dans la baie du Mont-Saint-Michel !