Réchauffement polaire catastrophique... en 1922

Les banquises du pôle nord fondent, les glaciers disparaissent, les phoques sont en voie d'extinction, l'environnement est bouleversé, la pêche est en danger ...

Est-on en 2009 à un meeting d'A£b€rt Gor€ ou de Gr€€np€ac€ ?... Non, on est en 1922, et là c'est "pour de vrai" !...

Voici le texte intégral, traduit en Français, du rapport envoyé au Département d'Etat des Etats-Unis d'Amérique par Georges Nicolas Ifft, consul des USA à Bergen (Norvège), le 10 octobre 1922.

Le rapport est disponible dans les archives de la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration).

Pour apprécier tout le sel de ce rapport, il faut se remettre dans le contexte de l'époque : il y a 87 ans le thème du réchauffement climatique était très loin d'être d'actualité. Les préoccupations écologiques n'avaient même pas encore été inventées, les organisations écologiques non plus, et le monde allait devoir attendre encore 26 ans la naissance d'A£b€rt Gor€.

Pour que le consul Ifft "se fende" d'un rapport officiel sur le sujet, il a certainement fallu que les faits décrits aient été jugés extraordinairement dramatiques. 

Voici donc le rapport, que j'ai recopié (texte en italiques) dans son intégralité, en intercalant la traduction (personnelle) en Français, et quelques remarques de mon cru.

 THE CHANGING ARCTIC

"The Arctic seems to be warming up. Reports from fishermen, seal hunters, and explorers who sail the seas about Spitzbergen and the eastern Arctic, all point to a radical change in climatic conditions, and hitherto unheard-of high temperatures in that part of the earth's surface" 

L'arctique semble se réchauffer. Des rapports de pêcheurs, de chasseurs de phoques, et d'explorateurs, qui naviguent sur les mers du Spitzberg et de l'arctique oriental, mentionnent tous un changement radical dans les conditions climatiques et des températures élevées jamais observées dans cette région.

[NDT: on peut difficilement, en 1922, avant le début de l'aventure industrielle, imputer un quelconque réchauffement au CO². Si le GIEC avait existé, il aurait du trouver une autre raison]

"In August, 1922, the Norwegian Departnient of Commerce sent an expedition to Spitzbergen and Bear Island under the leadership of Dr. Adolf Hoel, lecturer on geology at the University of Christiania. Its purpose was to survey and chart the lands adjacent to the Norwegian mines on those islands, take soundings of the adjacent waters, and make other oceanographic investigations."

En août 1922, le ministère du commerce Norvégien a envoyé une expédition au Spitzberg et à l'île Bear sous la direction du Dr Adolf Hoel, professeur de géologie à l'université de Christiana. L'objectif était de mesurer et de cartographier les terres adjacentes aux mines Norvégiennes de ces îles, sonder les eaux avoisinantes et faire d'autres investigations océanographiques.

[NDT : Voici où se situe le Spitzberg, une des terres émergées les plus au nord, en bordure de l'océan glacial arctique.

et voici à quoi il ressemble le 27 avril 2009, entièrement pris dans la banquise polaire, d'après le nsidc(National Snow and Ice Data Center) :]

"Dr. Hoel, who has just returned, reports the location of hitherto unknown coal deposits on the eastern shores of Advent Bay deposits or vast extent and superior quality. This is regarded as of first importance, as so far most of the coal mined by the Norwegian companies on those islands has not been of the best quality."

Le Dr. Hoel, qui vient de revenir, rapporte la présence de gisements de charbon inconnus sur les rivages orientaux de la baie Advent, de vastes gisements de qualité supérieure. Cela est jugé de première importance, car jusqu'à présent les  gisements exploités par les compagnies norvégiennes sur ces îles ne sont pas de bonne qualité.

[NDT : aujourd'hui, les mines de charbon font vivre la moitié des résidents du Spitzberg, et l'ouverture d'une nouvelle mine est en projet, projet qui suscite, bien entendu, l'opposition du WWF ...]

"The oceanographic observations have, however, been even more interesting. Ice conditions were exceptional. In fact, so little ice has never before been noted. The expedition all but established a record, sailing as far north as 81° 29' in ice-free water. This is the farthest north ever reached with modern oceanographic apparatus."

 Les observations océanographiques ont été encore plus intéressantes. L'état des glaces était exceptionnel. En fait on n'avait jamais trouvé si peu de glaces. L'expédition a battu un record en navigant jusqu'à la latitude de 81°29' dans une eau sans glaces. C'est la latitude la plus élevée qu'on ait jamais atteint avec des moyens océanographiques modernes.

[NDT: il n'y avait heureusement pas de GIEC pour sonner le tocsin et mettre l'humanité en pénitence]

"The character of the waters of the great polar basin has heretofore been practically unknown. Dr. Hoel reports that he made a section of the Gulf Stream at 81' north latitude and took soundings to a depth of 3,100 meters. These show the Gulf Stream very warm, and it could be traced as a surface current till beyond the 81st parallel. The warmth of the waters makes it probable that the favourable ice conditions will continue for some time."

Les caractéristiques des eaux du grand bassin polaire ont donc jusqu'à présent été pratiquement inconnues. Le Dr. Hoel rapporte qu'il a fait une coupe du Gulf Stream à 81° de latitude, et fait des sondages jusqu'à une profondeur de 3100 mètres. Les mesures révèlent un Gulf Stream très chaud, et qu'on pouvait le détecter comme courant de surface jusqu'au-delà du 81ème parallèle. La tiédeur des eaux rend probable que les conditions des glaces vont continuer quelque temps.

"Later a section was taken of the Gulf Stream off Bear Island and off the Isfjord, as well as a section of the cold current that comes down along the west coast of Spitzbergen off the south cape."

Plus tard, une coupe du Gulf-Stream a été faite au large de l'ile Bear et de l'Isfjord, ainsi qu'une coupe du courant froid qui descend le long des cotes ouest du Spitzberg  au delà du cap sud.

"In connection with Dr. Hoel's report it is of interest to note the unusually warm summer in Arctic Norway and the observations of Capt. Martin Ingebrigtsen, who has sailed the eastern Arctic for 54 years past. He says that he first noted warmer conditions in 1915, that since that time it has steadily gotten warmer, and that to-day the Arctic of that region is not recognizable as the same region of 1865 to 1917. Many old landmarks are so changed as to be unrecognizable. Where formerly great masses of ice were found there are now often moraines, accumulations of earth and stones.  At many points where glaciers formerly extended far into the sea they have entirely disappeared."

En rapport avec les observations du Dr. Hoel, il est intéressant de noter l'été exceptionnellement chauddans la Norvège arctique et les observations du Capitaine  Martin Ingebrigtsen, qui navigue sur les eaux de l'arctique est depuis 54 ans. Il dit qu'il a pour la première fois observé en 1915 des températures plus chaudes, et que depuis cela, les températures sont graduellement devenues plus chaudes, et que jour après jour cette région de l'arctique n'est plus reconnaissable comme la région qu'elle était entre 1865 et 1917. Beaucoup d'anciens points de repères ont tellement changé qu'ils ne sont plus reconnaissables. Aux endroits où se trouvaient de grandes masses de glaces, on trouve souvent des moraines, et des tas de terre et des pierres. A beaucoup d'endroits où des glaciers s'étendaient loin dans la mer, ils ont complètement disparu.

[NDT : rappelons qu'on est toujours en 1922. Si Gr€€np€ace avait existé, sous quel prétexte aurait-elle réclamé un acte de contrition à l'humanité ?]

"The change in temperature, says Captain Ingebrigtsen, has also brought about great change in the flora and fauna of the arctic. This summer he sought for white fish in Spitzbergen waters. Formerly great shoals of them were found there. This year he saw none, although he visited all the old fishing grounds."

Les changements de température, dit le Capitaine Ingebrigstsen, ont aussi entraîné de grands changements dans la flore et la faune de l'arctique. Cet été, il a cherché des poissons blancs dans les eaux du Spitzberg. Auparavant, on y trouvait de grands bancs. Cette année, il n'en a trouvé aucun, quoiqu'il ait parcouru toutes les anciennes zones de pêche.

[NDT: aucun problème, le WWF n'existait pas en 1922, et la Commission Européenne n'avait aucune chance d'imposer des quota de pêche ...]

"There were few seals in Spitzbergen waters this year, the catch being far under the average. This, however, did not surprise the captain. He pointed out that formerly the waters about Spitzbergen held an even summer temperature of about 8°Celsius; this year recorded temperatures up to 15°, and last summer the ocean did not freeze over even on the north coast of Spitzbergen."

Il y avait peu de phoques cette année dans les eaux du Spitzberg, les prises ont été largement en dessous de la moyenne. Cela n'a pas surpris le capitaine. Il a fait remarquer que les eaux du Spitzberg, qui étaient auparavant en moyenne à 8°C en été, se sont élevées cette année jusqu'à 15°C, et l'été dernier l'océan n'a pas gelé, même sur la cote nord du Spitzberg.

[NDT : +7°C, excusez moi du peu. Je me sens, moi, un peu "jeune" avec mes pauvres malheureux +0,75°C en 150 ans ...]

"With the disappearance of white fish and seal has come other life in these waters. This year herring  in great shoals were found along the west coast of Spitzbergen, all the way from the fry to the veritable great herring. Shoals of smelt were also met with."

La disparition du poisson blanc et des phoques a été accompagnée de l'apparition d'autres formes de vie dans ces eaux. Cette année, de grands bancs de harengs ont été trouvées au long de la cote ouest du Spitzberg, depuis le menu fretin jusqu'au véritable gros hareng. On a aussi rencontré des bancs d'éperlans.

 [NDT : la nature aurait donc d'infinies ressources d'adaptation au changement ?...]

En guise de conclusion: quelqu'un a-t-il vu, dans les données de température sur lesquelles se base le GIEC, une trace quelconque de ce qui est relaté en 1922 par le Georges Nicolas Ifft, consul des USA à Bergen (Norvège) ? ou, peut-être cela fait-il partie de ces "vérités qui dérangent" ?...